« Un soleil frémissant, un ciel teinté d'un sang orangé, une brise glaciale remuant lentement des brins d'herbes gelés. Illusion dirigeait une patrouille de l'Aube ce matin-là. Prêtant attention au moindre détail qui aurait pu lui paraître anormal, elle vérifia également le marquage des frontières, qui n'était plus qu'un vague fumet. La jeune chatte ordonna alors doucement à ses guerriers de le rendre plus puissant, tout en se dirigeant vers un buisson qu'elle avait aperçu remuer. Les proies s'étaient raréfiées et amaigries depuis que le grand froid avait pris le dessus, et les estomacs demandaient chaque fois plus, pour combattre l'hiver. Sentir un petit corps chaud contre ses crocs serait une première bonne nouvelle. Elle vit alors un pelage blanc se dessiner peu à peu derrière le branchage tortueux. Un lapin ! Conservant son calme, Illusion se tapit lentement devant le rongeur, et avança à pas feutrés en prenant soin d'éviter les feuilles mortes. Elle plongea alors soudainement sur lui, abattant ses griffes autour de sa gorge. Un doute s'empara d'elle un instant; avant que les yeux de la proie ne se vide d'une trace de vie, avant qu'elle ne bondisse sur lui, elle avait cru déceler de la souffrance, non de la peur, qui hanterait les prunelles bleues azur. Méfiante, la meneuse le posa quelques queues de renard plus loin, et entreprit d'observer le taillis : des gouttes de sang tapissaient le sol du buisson. Des perles sèches d'un rouge presque noir, laissaient penser au fait que le sang n'avait pas couler uniquement lorsqu'elle l'avait tué. Elles étaient plus anciennes. Elle ne s'inquiéta pas plus, pensant qu'il avait très bien pu se blesser en s'entaillant la peau dans les épines. Ce ne fut qu'en retournant vers le corps, que la jeune chatte vit avec horreur le flanc de l'animal; une blessure profonde et aussi large qu'une noix contrastait avec le blanc glacé du pelage...
Malgré le fait que cette proie aurait pu nourrir plusieurs d'entre eux, la chatte ne pouvait pas se permettre d'une contamination éventuelle. Si ses chats tombaient malades par sa faute, les dégâts seraient d'autant plus nombreux, et elle ne se le pardonnerait jamais. Illusion laissa alors gésir le lapin et retourna d'un pas hésitant vers le reste de la patrouille, vérifiant la tâche de ses chats. L'odeur du Clan était désormais bien marquée, elle fit un mouvement de museau, montrant son approbation, puis fit le tour de la frontière du Clan de la Nuit. Arrivée à un hêtre, elle huma un parfum plus fort du camp adverse, mais n'en marqua pas son odeur, s'assurant que Crépuscule n'y voient ici aucun message de provocation. Cependant le fumet du Clan s'intensifiait de plus en plus, et Illusion comprit alors qu'il s'agissait d'un chat.

Griffe d'Acier, souffla-t-elle. »

«Le matou s'arrêta à quelques queues de renard de la Meneuse, l'observant avec soulagement et inquiétude. Que faisait-il ici? Il était sur son territoire après-tout, mais ses moustaches frémissaient, ses oreilles étaient repliées en arrière, et sa queue battait sèchement l'air. Tout indiquait sa nervosité. Que s'était-il passé cette fois-ci? Illusion miaula, le regard interrogateur :

Salutations Griffe d'Acier. Qu'est-ce qui t'amène seul si près des frontières? Quelque chose ne va pas?

La jeune féline jeta alors un coup d'oeil à ses guerriers. Leur fourrure se soulevait doucement sur leur échine, leurs babines se soulevaient, laissant apparaître une série de crocs pointus et blanc glacé. Elle songea au lapin, puis, calma les chats en leurs miaulant d'attendre une explication de Griffe d'Acier. Grognant sourdement, ils s’assirent et observèrent avec ironie le matou. Illusion soupira, et reporta son attention sur lui, attendant le son de sa voix, devenue familière. »

«Il semblait tourmenté. Espérons qu'aucune menace n'est venue assombrir cet Hiver, songea la meneuse. Griffe d'Acier répondit alors d'une voix qui semblait ferme :

Mais ne puis-je pas patrouiller seul près des frontières?

Bien sûr que tu le peux, miaula-t-elle, un sourire moqueur dessiné sur ses babines, Je voulais simplement m'assurer que ta nervosité n'était pas synonyme d'un quelconque problème ! Sur-ce, nous allons te laisser poursuivre ta promenade... sans encombre ! Bonne continuation.

Illusion adressa quelques mots à ses guerriers, leur jetant un regard sévère, puis indiqua le chemin du retour du bout de ses oreilles. Elle les observa se frayer un chemin à travers un buisson aux branches recouvertes de givre, et attendit qu'ils s'éloignent encore un peu pour se tourner vers Griffe d'Acier. La queue de la féline battait l'air froid d'un mouvement sec. Sa curiosité était forte. Mais, en tant que Chef du Clan de l'Eau Vive, elle n'avait à se soucier des autres Clans uniquement lors d'Assemblées, ou à l'occasion d’événements d'une certaine importance. Elle posa un regard insistant sur le chat, avant de commencer à s'éloigner dans la direction que la patrouille avait prise quelques secondes auparavant...»